冬蟲夏草在2007年被從麥角菌科蛹蟲草屬中劃分出來，并被歸入蛇形蟲草科冬蟲夏草屬。

由于冬蟲夏草具有良好的保健和預防疾病功能，自古以來就被廣泛挖掘并作為珍貴的中藥材使用。然而，由于生長環境嚴格，繁殖率低，市場需求大，冬蟲夏草被過度采挖，自然環境遭到破壞。此外，由于冬蟲夏草的重金屬含量嚴重超標，國家市場監督管理總局于2018年3月發出通知，停止冬蟲夏草用于膳食補充劑。因此，冬蟲夏草退出膳食補充劑市場。為了彌補巨大的市場空白，找到冬蟲夏草的替代品就顯得尤為重要。

中華人民共和國國家衛生健康委員會規定，只有兩種由冬蟲夏草相關菌株產生的菌絲體可以用于膳食補充劑，其中之一是蝙蝠蛾擬青霉菌。