1973年，世界衛生組織宣布，硒是人和動物生命中必需的微量元素，人體缺硒時則會導致許多疾病的發生。這些年來，隨著研究的逐步深入，硒的神秘面紗也被逐漸揭開，也被賦予了諸多美譽，如“生命火種”、“長壽元素”、“抗癌之王”、“心臟守護神”等美稱。

硒的生理功能
毫無疑問地說，硒是人體生命活動中必需的微量元素之一，是人體內的抗氧化劑，能提高人體免疫力，具有多種生物功能。同時，硒還被譽為微量元素中的“抗癌之王”，能夠清除身體內的致癌物質以及增強人體對癌癥的抵抗力，體內硒水平的高低與癌的發生息息相關。
這些含氧的活性分子在身體內很是活躍，能促進脂質過氧化反應，使身體里脂類化合物變質，同時釋放出更多的自由基；還會牽累到其他的生物大分子如蛋白質，造成機體損傷，從而引起與自由基相關的健康問題如衰老、動脈粥樣硬化、關節炎、腫瘤、白內障等。
所以，氧自由基學說是衰老學說中知名度最高的一個。
抗氧化酶
人體內的抗氧化酶主要包括：
其中超氧化物歧化酶（SOD）這種物質大家應該都比較熟悉，“大寶天天見”就添加了這種成分。
這些酶類物質可以使體內的活性氧自由基變為活性較低的物質，從而削弱它們對機體其他物質的攻擊力。
不過酶類物質的防御作用僅限于細胞內，細胞外的氧化物質則不在它的工作范圍之內。
為了讓身體中的抗氧化酶保持足夠的生理活性，就要滿足抗氧化酶一些重要組成成分的含量需求，
特別是鋅和硒這兩種微量元素的供應量必須適宜。
所以在日常飲食中，每天可以適量攝入一些富含鋅和硒的食物。
內源性抗氧化劑

內源性抗氧化劑有些作用于細胞膜，有些則是在細胞外就可起到防御作用。
這些物質就深藏于我們體內，只要保持它們的量和活力，它們就會發揮清除多余自由基的能力，使我們體內的自由基保持平衡。
這些內源性抗氧化劑雖然屬于我們體內的抗氧化系統，但是人體不能自己產生這些物質，需要從飲食中獲取。
因此，平時多吃富含這些物質的食物如蔬菜、水果、堅果等，保持它們充足的供應量，就是給自己的抗氧化事業增磚添瓦。
外源性抗氧化劑